엘 카르니틴 효능 6가지 및 부작용, 복용법, 다이어트 효과

지방을 연소시켜 다이어트에 효과가 있다고 알려진 L-카르니틴(엘 카르니틴)이 최근 인기입니다. 정말 다이어트에 효과적일까요? 엘 카르니틴 효능 및 부작용, 복용법 및 다이어트 효과 등을 알아보겠습니다.

글의 순서

엘 카르니틴, 카르니틴 차이

카르니틴은 단백질을 구성하고 있는 아미노산의 한 종류입니다. 아미노산에는 L형과 D형이 존재합니다.
이 중 L형은 우리 몸에서 쓰일 수 있는 형태이며, 우리가 음식이나 보조제를 통해 섭취하는 대부분의 아미노산이 L형입니다. 반면 D형은 몸 안에서 쓰일 수 없거나 L형의 활동을 방해합니다.

카르니틴 또한 우리 몸에서 쓰일 수 있는 형태는 L형이며, 이를 L-카르니틴(엘 카르니틴)이라고 합니다. 따라서 보통 카르니틴이라고 하면 엘카르니틴을 가리킨다고 생각하시면 됩니다.

엘 카르니틴은 성인 한 사람의 근육에 약 20g 정도 포함되어 있으며, 골격근뿐만 아니라 간, 신장, 심장, 뇌 등에 분포하여 에너지를 만들어내는데 쓰이고 있습니다. 이 글에서는 통칭 ‘카르니틴’이라는 명칭으로 설명하겠습니다.

카르니틴(L-카르니틴)의 종류

L-카르니틴, L-카르니틴 타르트레이트

L-카르니틴은 지방산을 미토콘드리아로 운반합니다. 운반된 지방산은 산소와 결합하여 지방을 연소시켜 에너지를 만들어 냅니다. 말하자면 L-카르니틴은 지방을 태우는 작용, 즉 체지방 분해에 중요한 역할을 합니다.

이러한 L-카르니틴을 우리 몸에서 좀 더 흡수가 잘 되도록 만든 형태가 L-카르니틴 타르트레이트(L-Carnitine tartrate)입니다.

아세틸 L-카르니틴

아세틸 L-카르니틴은 L-카르니틴보다 흡수율이 높다는 특성이 있습니다. 따라서 혈액뇌관문이라는 뇌의 방어막을 지나가기가 쉽습니다. 따라서 뇌 기능을 향상시키는 데 도움이 되는 성분으로 알려져 있습니다.

카르니틴 효능

체지방을 태우는 효과

앞서 이야기 한 것과 같이 카르니틴은 몸에 쌓인 지방을 효율적으로 태우는 역할을 합니다. 반대로 카르니틴이 부족하면 타지 않고 남은 지방이 쌓여 비만이 될 가능성이 있습니다.

심혈관질환 예방 효과

몸에서 지방이 타지 않고 남으면 콜레스테롤이나 중성지방이 늘어나, 혈관벽에 달라붙어 혈관을 좁게 만듭니다. 이는 동맥경화, 고혈압과 같은 심혈관 질환을 일으킬 수 있습니다.

지방을 연소시켜 이러한 심혈관 질환을 예방하는 것도 카르니틴 효능 중 하나라고 할 수 있겠습니다.

심장 보호 효과

카르니틴은 심장 근육세포의 스트레스와 염증을 낮춰 심장을 보호하는 효과가 있습니다. 이러한 카르니틴 효능을 이용하여 만들어진 의약품이 ‘엘칸 정’입니다. 엘칸 정은 협심증이나 급성 심근경색과 같은 심근 대사장애에 사용하도록 허가되었습니다.

혈당 조절 효과

2016년 해외에서 이뤄진 연구에 따르면, 다낭성 난소 증후군 환자에게 12주 동안 카르니틴을 투여한 결과 혈당 조절에 효과가 있었다고 합니다.

남성 호르몬 활성화 효과

카르니틴은 남성호르몬인 테스토스테론을 활발하게 하는 효과가 있습니다. 테스토스테론과 같은 호르몬은 각각 수용체라 불리는 부분과 결합하여 그 효과를 발휘하는데, 카르니틴 효능 중 하나는 이러한 수용체의 수를 늘리는 것입니다. 따라서 테스토스테론이 더욱 효율적으로 활동하도록 도와줍니다.

항산화 및 노화 억제 효과

우리 몸의 미토콘드리아 안에 불필요한 물질이 쌓이면 노화의 원인이 됩니다. 카르니틴은 미토콘드리아 내의 불필요한 물질을 밖으로 빼내는 작용을 도와준다고 알려져 있습니다.

카르니틴 부작용

카르니틴은 우리 몸에도 존재하는 성분으로, 부작용은 거의 없습니다. 그러나 많은 양을 복용했을 경우, 구토, 복통, 설사 및 생선 비린내와 같은 체취가 나타날 수 있습니다.

또한 카르니틴은 갑상선호르몬 약의 효과를 떨어뜨릴 수 있으며, 항생제나 신경계 약물 등 다양한 약물들에 영향을 미칠 수 있으므로, 복용 시에는 전문가와 상의하는 것이 좋습니다. 특히 와파린과 같은 항응고 약물의 효과를 높여 멍이나 출혈 위험을 높일 수 있습니다.

카르니틴 복용법

카르니틴은 소고기나 양고기 등 붉은색 육류에 많이 들어있습니다. 또한 우유, 치즈와 같은 유제품이나 통밀, 아스파라거스 등에도 많이 함유되어 있는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 평소 균형 있는 식사를 하는 사람이라면, 체내에서 카르니틴이 부족해질 확률은 적습니다.

식약처에서 인정한 카르니틴의 하루 섭취량은 2g입니다. 보조제 등을 통해 섭취할 경우, 참고하여 복용하는 것이 좋습니다.

카르니틴 다이어트 효과

카르니틴은 체지방 연소와 관련된 성분이지만, 많이 먹는다고 지방이 많이 타는 것은 아닙니다. 오히려 과다하게 섭취하면 건강에 해가 될 수 있습니다.

또한 카르니틴의 효과만 믿고 아무것도 하지 않는다면 다이어트는 실패할 확률이 높습니다. 적절한 운동과 병행하며, 부족해질 수 있는 카르니틴을 보충해 주는 것이 체중 감량에 도움이 될 것입니다.

마치며

최근 다이어트 효과로 각광을 받고 있는 엘 카르니틴은 몸에서 지방을 태우는 작용을 합니다. 이 외에 카르니틴 효능은 심혈관 질환 예방 및 혈당 조절, 남성호르몬 활성화 등이 있습니다. 평소 균형 있는 식사를 한다면 특별히 보충할 필요는 없으나, 보조제로 보충할 경우 하루 2g을 넘지 않는 것이 좋습니다. 다이어트 효과를 위해서라면, 적절한 운동과 병행하는 것이 도움이 될 것으로 보입니다.

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참고 문헌